Especialista internacional advierte sobre la rickettsiosis, una enfermedad que imita al dengue y puede ser mortal si no se diagnostica de forma oportuna.
Tegucigalpa – La Universidad Tecnológica Centroamericana (UNITEC) recibió al reconocido especialista en Enfermedades Infecciosas, Cuidados Críticos y Medicina Pulmonar, Dr. Miguel Sierra-Hoffman, quien alertó a profesionales de la salud y a la población sobre la presencia de una bacteria que puede confundirse clínicamente con el dengue y provocar graves complicaciones.
Una enfermedad que se presenta igual que el dengue
Durante su intervención en Honduras, el Dr. Sierra-Hoffman explicó que, en su práctica médica en el sur de Texas, identificó múltiples casos de una enfermedad que se manifestaba exactamente igual que el dengue: fiebre, malestar general y severidad similar. Sin embargo, en estos pacientes el origen no era viral, sino bacteriano.
Esta enfermedad es la rickettsiosis, una infección que puede avanzar rápidamente si se trata como dengue sin el diagnóstico adecuado. Según el especialista, la bacteria puede invadir pulmones, corazón y el sistema nervioso central, elevando el riesgo de mortalidad tanto en adultos como en niños.
A diferencia del dengue, la rickettsiosis sí tiene cura
El experto destacó una diferencia crucial: aunque el dengue no tiene tratamiento antiviral específico, la rickettsiosis sí puede tratarse con doxiciclina, un antibiótico de bajo costo cuyo precio ronda los 50 centavos de dólar.
Vectores y condiciones climáticas favorecen su presencia en Honduras
Sierra-Hoffman explicó que esta bacteria no requiere un vector tan específico como el mosquito Aedes aegypti. En su lugar, los reservorios son ratas, garrapatas, pulgas y pequeños mamíferos ampliamente presentes en ambientes tropicales.
“Honduras tiene todas las condiciones ecológicas para la circulación de esta bacteria: clima tropical, reservorios abundantes y vectores comunes”, señaló.
Casos en Costa Rica confirman su gravedad
El especialista mencionó casos recientes en Costa Rica donde dos jóvenes fueron diagnosticados inicialmente con dengue, pero posteriormente se confirmó rickettsiosis. Uno de ellos falleció y otro estuvo al borde de la muerte.
Además, estudios previos en Honduras, como los realizados en Palmerola, sugieren que la bacteria podría estar presente en el país desde hace años sin ser identificada.
Una advertencia clave para periodos de alto dengue
“El mensaje es simple: durante los picos de dengue, miles de pacientes presentan síntomas similares. Con que una sola vida pueda salvarse al considerar la rickettsiosis como diagnóstico diferencial, Honduras habrá ganado”, afirmó Sierra-Hoffman.
UNITEC refuerza su compromiso con la educación e investigación médica
Finalmente, el investigador hondureño resaltó la importancia de seguir fortaleciendo la educación médica continua. UNITEC reiteró su compromiso con apoyar espacios académicos que contribuyan al desarrollo científico y a la formación de profesionales en salud capaces de responder a los desafíos del país.
